2004年，由默克公司、美国国家过敏和传染性疾病研究所和一个名为艾滋病病毒疫苗联盟的学术机构组成团队，开始实施这项名为“步伐”（Step）的V520全球性人体试验，2007年9月18日，三方宣布中止这项临床试验。

 

    据最新出版的美国《科学》杂志报道，当天，对该疫苗大型临床试验的一项中期安全性分析显示，该疫苗既无法保护志愿者免遭致命病毒的侵害，也不能减少人体免疫缺损病毒（HIV）感染者体内的病毒数量。

 

    美国国家过敏和传染性疾病研究所艾滋病疫苗项目负责人佩吉•约翰斯顿说：“这个消息令人震惊，它毁灭了我们的希望。”艾滋病疫苗试验网络发言人莎拉•亚历山大说，对制药业来说，这是一个悲哀的日子。

 

    美国国家过敏和传染性疾病研究所所长安东尼•佛西担心，这次试验的失败会引起整个制药业的反弹，制药业已经对投资艾滋病疫苗的研制问题非常警觉。佛西说：“工业界人士会挠着头说，在投入大量资源前，我们需要更多实在的科学数据。”