“iPS细胞研究中心”下辖多个研究小组，其中包括由山中伸弥等从日本国内外选拔的科研及技术人员组成的几个专职小组，另有几个由京都大学研究人员组成的兼职小组。山中伸弥将领导一些小组首先研究如何诱导iPS细胞分化成各种其他细胞和组织，并论证这些细胞、组织对人体是否安全。

 

    此外，曾用患者腿部细胞恢复其心肌功能的大阪大学教授泽芳树将与上述中心合作研究iPS细胞。泽芳树于2007年用一名56岁的扩张型心肌病患者的腿部细胞培养成一种细胞薄膜，使这名患者收缩乏力的心脏恢复功能，但这种薄膜无法分化成心肌。泽芳树认为，改用iPS细胞有望培养出高质量的心肌细胞。

 

    山中伸弥领导的研究小组在去年11月20日报告说，这个小组向人皮肤细胞中植入了4个经过重新编码的基因，使皮肤细胞具备类似胚胎干细胞的功能，这就是iPS细胞。同日，美国威斯康星大学的研究小组也通报了基本相同的研究成果。这种iPS细胞合成技术被权威科学杂志《自然》和《科学》分别评为2007年第一和第二大科学进展。（钱铮）