特色之一是分级就医。英国国家医疗服务体系实行分级制：一级医疗服务机构是按区域设立的社区全科诊所，为社区居民提供初级诊疗服务和私人保健服务；二级为综合性全科医院，负责急诊、重病和手术治疗等，规模大，水平高，服务好；三级为教学医院，以急救和重大疑难疾病为主要业务。除了急诊，英国医院设有很多不同的专科，接受社区诊所全科医生的转院推荐。病人看病，如果是急诊，可直接到医院的急诊部就诊，如果不是急诊，病人须先到自己的社区诊所，由那里的全科医生看病。一般小病社区医生就能处理，如果病人需要服药，医生会给病人开处方，病人拿处方到药店去买药。医院除急诊外，不接待没有社区诊所医生推荐的病人。这种分级就医的主要好处是，社区诊所可发挥“守门人”的作用，有效减轻医院的压力。

 

    特色之二是医药分开，诊所和医院都不卖药。无论看社区医生、急诊、还是专科医生，都是免费的。这些费用全由政府负担。所以病人去诊所或医院是不用带钱的。但是，病人用药并不是全免费。医生开了处方，患者要到独立于医院的药店买药。诊所或医院的处方上列明患者可享受免费取药的13项条件：如16岁以下、16岁至18岁的全日制学生、60岁以上、家庭生活困难需要补助者和孕妇等，符合任何一项条件者到药店取药可以免费。不符合条件者，需要支付药费。如果病人需要住院医治，病人的诊治费、药费、住院费则全免，就连膳食也由医院免费提供。这种医药分开的做法，好处在于可以避免医生给病人多开药或开高价药，因为医生无法知道病人到哪个药店买药，医生和药店串通的可能性较小。

 

    特色之三是见方售药。在英国，药都是通过国家检验的，否则不得在药店出售。这就避免了发生卖假药和推销药的情况。药店卖药须凭处方（感冒药、咳嗽药、眼药等常用药除外），不见处方，药店无权售药。药店店主必须是药剂专科毕业的药剂师，无毕业证书，政府不发给营业执照。

 

    特色之四是预约看病，病人到社区诊所或医院就诊，一般都需要预约。到社区诊所看病，预约比较方便，打个电话就可以，而且通常预约后需要等待的时间不长。至于医院的预约，患者自己没有主动权，只能等医院通知，而等待的过程通常比较长，短则一个来月，长则数月。不过，一旦预约好医生，无论在社区诊所还是医院，只要按预约时间提前一点到，等待的时间一般不超过30分钟。正是这种预约制度使英国的诊所或医院里很少见到患者摩肩接踵的情形。一般情况下，等待就诊的只有三五个人。

 

    不过，不可否认的是，患者预约医院的等待时间长是最突出的问题，有人发出“在英国看病等不起”的感叹。