根据Datamonitor公司公布的资料，益生菌正被用于越来越多的创新性新用途之中，从2003年以来，这些产品的数量已翻了一番
根据市场调研机构BCC公司发布的一份新的市场研究报告《益生菌市场：原料、补充剂及食品》显示：2007年，全球益生菌原料、补充剂及食品的市场规模达到149亿美元，预计今年这一市场规模将达到159亿美元，到2013年将达到196亿美元，年均复合增长率（CAGR）为4.3%。
增长
从应用角度出发，益生菌市场可被细分为原料、膳食补充剂及食品三大类，其中以食品所占的市场份额最大。预计2008年，这一部分的市场价值将为138亿美元，到2013年应该达到170亿美元，CAGR为4.3%。益生菌在食品领域里大多用于奶类制品，其中，酸奶类食品占这一市场销售的最大份额，达到36.6%。
第二大部分是益生菌膳食补充剂，2007年，这一部分的市场价值为12亿美元，预计今年这一市场价值将增长到13亿美元，到2013年将达到17亿美元，CAGR为5.8%。益生菌膳食补充剂的剂型为胶囊、片剂和粉末，其中以胶囊剂产品销售额最大，占这一部分的市场份额达到75%。
2008年，益生菌原料的市场价值将达到7.976亿美元，预计到2013年底，这一部分的市场价值将增长到9.17亿美元，CAGR为2.8%。其中以乳酸杆菌属的益生菌销售额最大，2007年，其占益生菌原料总销售额的61.9%。
创新
根据Datamonitor公司所公布的资料，益生菌正被用于越来越多的创新性新用途之中。该公司在其Productscan Online数据库中列举了一些独特的创新产品，这些新产品表明了益生菌的吸引力正日益增强。
根据Productscan的记录，去年，全球益生菌食品及饮料领域里共有523个新的库存单位（Stock Keeping Unit，SKU）。Datamonitor公司将SKU按不同尺寸、口味、品种和包装进行分类。
2006年，这家市场调研公司记录了361个新的SKU，2005年时则记录了282个；在这之前，2004年和2003年分别记录了187个和153个。今年到目前为止，已经记录到了377个SKUs。
Productscan Online数据库主任Tom Vierhile说：“这是一个非常活跃的领域，有相当多的新产品正在创新之中。从我们的数据库中可以看到，自从2003年以来，这些产品的数量翻了一番。这是行业蓬勃向上的一个相当不错的好兆头。”
难题
由于在用途上存在着特殊的难题，长期以来，益生菌所应用的产品范围相对有限，因为这种健康 细菌只在它们存活的情况下才发挥出效用来，而这意味着生产商需要确保益生菌成分在加工和储存的条件下继续存活。因此，虽然益生菌已经成为行业和市场上的一个时髦词语，但对企业来说，所面临的主要挑战之一就是要确保菌种仍然存活，从而使得产品能够发挥出生产厂家所声称的健康好处。
2002年，联合国粮农组织（FAO）和世界卫生组织（WHO）的工作小组发表报告，报告为益生菌应用于食品之中制定了最低标准 ，内容包括对益生菌种类和菌株的定义以及安全评价和对人体所开展的疗效研究。然而，由于对益生菌仍然没有法定定义，这一词语被应用于某些产品上时也许不会满足FAO和WHO的最低标准。这一问题仍然是益生菌行业的当务之急，该行业已经一再呼吁生产厂家要遵循这样的标准。
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含益生菌的新产品一览
随着研发努力的加强以及科学技术的进步，益生菌正开始出现在新的产品种类中。Datamonitor公司重点关注了以下一些产品：
——Ｃｈａｐｍａｎ公司在加拿大推出的冷冻酸奶产品，该产品含有嗜酸乳杆菌和乳双歧杆菌这两种活性益生菌种。
——White Wave食品公司在加拿大市场推出一种叫Silk Fortified的大豆饮料，其包装上声称含有NuraFlora益生菌。
——在美国，Zukay Live食品公司推出的一种莎莎酱据说也含有益生菌。Datamonitor公司指出，益生菌找到了这种新的用途似乎让人感到奇怪，因为莎莎酱并不是一种大多数消费者会将它与活性菌联系在一起的产品；另外，Zukay Live食品公司还推出的一种益生菌调味品和一种番茄酱产品。