所谓自然“转阴”，就是指不需要使用任何药物治疗，依靠机体本身的免疫功能将乙肝大、小三阳自然“转阴”。记者采访了解到，医生们早就注意到了这种现象，但到底有多少人可以自然“转阴”一直是未知数，过去医学界也一直认为自发转阴率很低。广东岭南肝病研究所进行的统计数据表明，每年e抗原阴转率为8-12%，10年乙肝病毒表面抗原自发清除率为8.6%，观察20年为25.2%，观察25年为45.1%，而79.5%的自发清除都发生在40岁之后。也就是说，40岁以上的乙肝携带者将有约一半会自发清除乙肝病毒表面抗原。
当然也有大、小三阳携带者发病成为乙肝患者。据观察得知，20年将有21.5%的人发病而成为乙肝患者，每年约有1.55%的发病率，但这些发病者在3年-20年以后仍可出现乙肝病毒表面抗原的自发清除，而自发清除乙肝病毒表面抗原的人不会再发病。
广东岭南肝病研究所常务副所长杨炯说，此研究提示了一个重要的线索，对医学界和广大患者也有启示作用，乙肝千万不要乱治，大、小三阳不是一成不变的，而且自然“转阴”率会随着年龄增大而增大。对于肝功能正常的大、小三阳的携带者，更不主张过多用药，而应适当进行免疫调节治疗或补充微量元素硒；肝功能不正常或肝纤维化改变的患者则需要抗病毒或抗纤维化治疗。
他说，乙肝治疗的目标并非“转阴”，而是抑制乙肝病毒复制、阻断其向肝硬化发展，切勿盲目、过度用药。另外，乙肝自然“转阴”不是每个人在短期内可以实现的目标，要重视监测，肝功能和超声波检查是乙肝严重程度的风向标，定量监测表面抗原有助于医生判断能否实现抗原消失。