美国研究人员利用帮助宇航员适应地面重力的技术，研制出能监测行走平衡情况的鞋垫，以期能帮助老年人尽早发现影响平衡的因素并进行针对性训练，达到降低老年人摔伤风险的目的。
记者了解到，这种鞋垫名为“i鞋”，发明者是曾参与美国宇航局（NASA）有关科研项目的哈佛大学和麻省理工大学联合下属项目研究生利伯曼和NASA访问学者福思。两人的祖母都曾因摔伤而健康 受损。
报道说，“i鞋”内设有诸多廉价、小巧的传感器，能随时监测并记录使用者的行走情况。老年人容易摔跤是因肌肉力量减弱、视力 下降或内耳前庭部分平衡器官功能衰退等问题长期积累所致，专家分析“i鞋”收集的有关数据后可及时发现影响使用者行走平衡的关键所在，提前示警，以防患于未然。
据美国全国骨质疏松基金会统计，美国每年有30万人髋部骨折，多因摔倒，其中50岁以上者占24%。不少髋部骨折的老年人在受伤后一年内去世，还有许多落下残疾。
目前，利伯曼和福思正在完善设计，以确保鞋垫能经受长时间踩踏。他们计划在一年半内将“i鞋”正式推向市场。